基督教堂里的中国大钟▅☉

苏苏9

那个教堂属于新教教会，是荷兰殖民者占领如今的纽约曼哈顿岛之后建立的，教堂本身至今有近360年的历史了。教堂建筑里里外外都是古色古香的，充满了古代荷兰建筑艺术的风味风格。为此，美国文史学界把它作为观察研究欧美历史文化关系的重要文物之一，还在大都会博物馆等世界级文化艺术中心做过数次专题介绍。可是，在他们的介绍里，都没说明为什么那个有数百年历史的基督教教堂的“坐镇之宝”是一口中国大钟。弥撒后，我向教堂牧师等人提出了疑问：360年前，那时大量欧洲移民来到美国，没什么中国移民之说。那口大钟是怎么从中国越过大洋跑到美国来，又跑到这座教堂里的?牧师等人回答：那口大钟不是来自中国移民，而是来自荷兰王公的礼物赠送，即早在教堂建立前，教会就收到了那口中国大钟。决定建立这座教堂的时候，教会也决定把那口中国大钟用上。作为教堂的“坐镇之宝”。当时的想法很自然，是遵循哥伦布航海经验理论的——这里(美洲)是“印度大陆”，到中国也就不远了。为了预祝找到通往中国的新“丝绸之路”，人们期望那口中国大钟给大家带来幸运的航程。　　我又问：就360年前的条件说，搞个教堂建设，从决定到实施，从欧洲把那口钟运到美国，都需要相当长的时间。就是说，荷兰王公得到那口中国大钟，起码是比360年前更早的事了。是哪位荷兰王公做的?他是怎么以及在哪里得到那口中国大钟的呢?　　牧师等人回答，他们不知道那些问题的答案——教会文献没说，前任牧师等也没留下记录。　　依照个人知识积累，我想到了400年前成立的、后来在百年历史上全球闻名的荷兰东印度公司，它的头目其实就是荷兰王公。就流行史料看，当时他们在中国的交往主要是贸易和通过武力争夺贸易机会。他们从中国进口了大量瓷器，却没听说搞一口带有佛教祝辞的中国大钟。深挖一下，找到荷兰东印度公司派往中国的首位大使(也是当时西方世界派往中国的首位大使)的回忆和记录，看到了一些线索。在他的回忆记录里，不但有参加中国帝王诸侯的各种外交和贸易活动的记录，也写有荷兰东印度公司成立前后的参加地方的各种文化活动，其中包括宗教文化往来。譬如，他的回忆记录里就有栩栩如生的妈祖庙和三眼菩萨等活动的图片。如此，荷兰东印度公司在中国获得一口佛教祝辞的大钟，就是完全可能的了。　　然而，在当时的中国社会，为洋人铸造赠送那么一口铜制大钟，不是寻常百姓或官员所能做到的。大钟是在中国的哪个角落制造的?其落款“董士同敬奉”者是谁?至今没找到任何线索。不过。就那口大钟的祝辞文风并对比首位西方驻华大使的回忆记录看，当时中荷交往的双方地位关系是平等友好的，宗教也是彼此开放的。就是说，可以做个大胆推测：那口大钟的制造应该在郑成功打败荷兰人和收复台湾之前，即荷兰对中国实行殖民主义武力攻击之前。
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